Aree rurali “intelligenti”: il contesto
Le aree rurali coprono l’80% del territorio dell’UE e ospitano il 30% della popolazione europea. Se da un lato condividono molte delle sfide affrontate dalle aree urbane, dall’altro ne presentano altre uniche o più gravi – bassi livelli di digitalizzazione, accesso limitato alle infrastrutture e ai servizi e loro sviluppo, ecc. – che hanno un impatto diretto sull’attrattiva di queste regioni per le imprese. Queste sfide continuano a influenzare lo sviluppo economico delle aree rurali e quindi la qualità della vita delle persone che vi abitano.
Nel giugno 2021, la Commissione europea ha presentato una visione a lungo termine per le aree rurali dell’UE 2040 (LTVRA), che mira a rispondere a queste sfide e a rendere le aree rurali “più forti, connesse, resilienti e prospere”. Basata sulle opportunità emergenti dalla transizione verde e digitale dell’UE, la proposta della Commissione mira a ridurre gli squilibri tra le regioni urbane e rurali dell’UE stimolando la crescita economica, creando nuove opportunità per attrarre imprese innovative, garantendo l’accesso a posti di lavoro di qualità, promuovendo nuove e migliori competenze e assicurando migliori infrastrutture e servizi nelle zone rurali.
Aree rurali “intelligenti”: il parere del CoR
Il relatore del Comitato delle Regioni (CoR) sulla Visione a lungo termine, Radim SRŠEŇ (CZ, PPE), ha dichiarato:
“Ogni crisi porta con sé un’opportunità e in questo momento abbiamo l’opportunità unica di trasformare le aree rurali molto più velocemente di quanto avremmo potuto immaginare diversi anni fa. Abbiamo le politiche, gli strumenti, i dati e le tecnologie per superare il divario rurale-urbano. Ciò di cui abbiamo bisogno ora è un approccio olistico basato sul luogo, che porti soluzioni su misura per ogni regione. In breve, abbiamo bisogno di uno sviluppo rurale intelligente.”
“Dobbiamo assicurarci che tutte le politiche dell’UE e tutte le risorse possibili, compresi i fondi di coesione e i fondi UE di prossima generazione, siano impiegate al meglio per garantire che le ambizioni della visione a lungo termine per le aree rurali possano essere realizzate. Ciò significa definire chiaramente obiettivi, traguardi e standard di qualità della vita”.
Il parere, adottato nel corso della sessione plenaria del Comitato delle Regioni (CoR) del 15 marzo, sottolinea che per attuare con successo l’AVS sarà necessario fare un uso migliore del concetto di aree rurali “intelligenti” e di strumenti di partenariato come i collegamenti tra attività per lo sviluppo dell’economia rurale (LEADER) e lo sviluppo locale di tipo comunitario (CLLD).
Il concetto di aree rurali “intelligenti” richiede la cooperazione con altre comunità e l’adozione di soluzioni innovative sia nel settore pubblico che in quello privato per migliorare la qualità della vita delle persone che vivono in queste regioni. Il parere aggiunge che il sostegno alla produzione e al consumo locale e la cooperazione tra i comuni per risolvere questioni di interesse comune e creare processi decisionali basati su dati aperti e trasparenza sono fondamentali per colmare il divario di sviluppo tra regioni rurali e urbane.
Nelle loro raccomandazioni, i leader locali e regionali dell’UE hanno sottolineato la necessità che tutte le politiche dell’UE promuovano l’attrattiva delle zone rurali e tutelino la qualità della vita della popolazione rurale garantendo un accesso paritario ai servizi e alle opportunità di base. In particolare, i membri del CoR hanno chiesto di concentrarsi chiaramente sulla necessità di promuovere lo sviluppo delle piccole e medie imprese e delle start-up nelle zone rurali, nonché di migliorare l’accesso a un’assistenza sanitaria e sociale di qualità.
Un accesso sicuro e sostenibile alle infrastrutture digitali è un elemento essenziale per accelerare la digitalizzazione delle imprese e dei servizi e per migliorare le competenze digitali e le opportunità di formazione delle persone che vivono nelle zone rurali, ha osservato il parere del CoR, che ha accolto con favore l’inclusione delle zone rurali nella Dichiarazione europea sui diritti e i principi digitali per il Decennio Digitale.
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